Due giorni molto intensi a San Paolo. Siamo decisamente ripartiti dopo lo stallo di Santo Antonio. Abbiamo assistito alla preparazione del gelato per l’evento clou di questo fine settimana: Brasile – Colombia, in palio un posto in semifinale. Cosa c’entra il gelato? Pierpaolo ed Eugenio avranno il loro stand promozionale in un’area vicina alla stadio Morumbi, dove si svolgerà una manifestazione chiamata Ilha Guery-Guery, che richiamerà un gran numero di persone per assistere alla partita in compagnia, tra musica, balli, allegria e tanta birra. Venderanno il gelato fatto ieri, in nostra presenza. Cioccolato, limone e pistacchio i gusti che hanno preparato. Non sono un amante del pistacchio, ma vi assicuro che è davvero eccezionale. Non da meno il limone, in quanto al cioccolato…direi migliorabile. Poi ci siamo ritrovati a pranzo con una persona davvero gentilissima. Il suo nome è Rodrigo ed è uno dei principali responsabili della Mec 3 ditta che esporta in diversi paesi prodotti e servizi per gelato. Parla perfettamente italiano, avendo vissuto diversi anni in Romagna, dove ha anche trovato l’amore. E’ tifosissimo del San Paolo, ma non solo. Suo padre è nel consiglio di amministrazione della società, mentre il nonno è stato tra i fondatori del club del Morumbi. Rodrigo, quindi, mangia pane e San Paolo sin dalla nascita. Ci porta in un favoloso ristorante argentino, dove mi riconcilio con la carne, dopo il tremendo churrasco di Guandu. La giornata si chiude con una passeggiata sull’Avenida Paulista, un po’ per smaltire, un po’ per osservarla verso il tramonto, quando si popola di ambulanti e artisti di strada, che suonano sui marciapiedi tra il brulicare della gente, giunta ormai alla fine di un’altra giornata di lavoro.

Il mattino successivo, Eugenio ci accompagna in Piazza della Repubblica, il cuore di San Paolo. Dista due fermate di metropolitana dalla Paulista. La linea è la gialla, decisamente nuova. Scendiamo per molti metri sotto terra, tre piani di scale mobili. È un’opera architettonica bella e funzionale, oltre a essere comoda e pulita, a livello di fermata e di treni. Il confronto con Milano è perdente su tutta la linea, compreso il prezzo del biglietto, circa un euro. Arrivati a destinazione, scopriamo che siamo sì in centro, ma il panorama non cambia: grattacieli ovunque. Questa città ne conta circa 2500!! Decidiamo di salire sull’Edificio Italia, chiamato così perchè costruito dai nostri connazionali qui residenti, per ospitarvi il Circolo Italiano nel 1965. Con i suoi 168 metri è tra i più alti della città. Con dieci euro si può salire fino alla terrazza, che è sede anche di un ristorante, per gustarsi San Paolo e il suo immenso skyliner.

La vista è da togliere il fiato anche a chi, come me, non è particolarmente amante di questo tipo di modernità. Scendiamo e ci dirigiamo in un quartiere quasi agli antipodi. La zona di Vila Maddalena, infatti, è tra le più pittoresche di San Paolo. Le costruzioni cambiano completamente, le vie si fanno più strette, ci sono diversi locali e alcuni negozi di antiquariato che suscitano inevitabilmente la mia curiosità. Eugenio è richiamato all’ordine da un appuntamento di lavoro, il mio socio lo segue a casa, io decido di rimanere per conoscere meglii il quartiere e per visitare i negozi di cui sopra, che si trovano in Rua Cardeal. La cosa che mi colpisce immediatamente è…il cartellino del prezzo. Ci sono pezzi di non grande spessore, che costano molto più che da noi! Una sedia da cinema in legno colpisce la mia attenzione. È carina, sebbene necessiti di un bel restauro. Chiedo quanto costa, solo per curiosità, visto che nella mia valigia non ci starebbe. La proprietaria mi comunica il prezzo: 280 euro. Follia!! Dopo una spremuta d’arancia bevuta in un bar in tema, con sedie e tavoli vintage, mi incammino alla volta di casa, circa quaranta minuti, ma un buon senso dell’orientamento mi porta facilmente a destinazione. La giornata si chiude con un bel piatto di pasta. Poi a letto. Oggi ci attende il Brasile, ma anche una gradita sorpresa che ancora non svelo…

Siamo arrivati alla fine della seconda avventura. Quella che pensavo fosse Salvador e il mare dell’isola di Itaparica e che invece e’ stata principalmente Santo Antonio de Jesus. Se non ci fossero state le parentesi Cacho Prego e Pelourinho, direi che sarebbe stata un’esperienza decisamente deludente. Non finiro’ mai di ringraziare Cesar e la sua famiglia per l’ospitalita’ che ci hanno concesso, anche se talvolta e’ stata eccessiva, come se avessero in casa due sedicenni alle prime armi e non due ultratrentenni in fase di lavoro.

Preifetura di Santo Antonio de Jesus

Non e’ colpa loro se dimorano in una citta’ che non offre alcun spunto di interesse (e quei pochi che offriva, forse festa di San Giovanni, ci sono stati caldamente sconsigliati), ma dopo l’avventura da incubo di Guandu, la situazione e’ decisamente precipitata, fino agli ultimi due giorni, dopo il ritorno da Salvador, nella quale abbiamo solamente cambiato divano e partita da guardare: il Brasile da amici, la Colombia a casa, l’Olanda dagli stessi amici che avevano ancora molta carne da cuocere, la Costarica a casa, in una domenica assai frustrante, vista la pioggia che ci ha negato la possibilita’ di fare una giornata di mare, l’ultima prima di partire alla volta di San Paolo. E’ vero che non siamo qui in vacanza, ma non e’ stato solo il mare a mancare. Rio Preto dista chilometri e chilometri dall’oceano, ma ogni giorno c’era un’adrenalina speciale quando ci si alzava al mattino. Qui, a parte le suddette parentesi, mai. Non si e’ creata l’empatia con le persone. Sono state tutte accoglienti, ma mai calde come in Amazzonia. Gli stessi bambini, per quanto belli, mi sono apparsi diversi rispetto ai “miei”…ecco…non li ho mai sentiti miei. Non ho mai sentito mia questa citta’ e la sua gente. Non so se sia la diversita’ sociale, il fatto che qui potessimo essere in Brasile, come altrove, ma le emozioni o si trasmettono o non si trasmettono. E qui non me le hanno trasmesse. Ripeto, vorro’ sempre bene a Cesar, Clotilde, Mag, Uellingtone (ho scoperto che si scrive come si dice), perfino allo zio Fredo, ma non e’ scoppiata la scintilla con tutto cio’ che li circonda. Spero che Cesar possa venire presto a trovarmi in Italia, per restituire in parte quanto mi ha dato in questi anni, perche’ mi e’ sempre stato vicino, soprattutto quando non speravo piu’ di venire qui. Mi ha invitato al matrimonio di Mag a novembre, mi ha promesso che mi portera’ una churrasquera originale quando verra’ qui, mi ha detto che rimarremo amici per sempre e che spera di poter lavorare con me su un progetto legato alle scuole calcio.

Churrasquera, presto sarai mia!

Ecco, sono davvero felice di averlo conosciuto…ma se solo mi avesse detto che il suo “vicino al mare” distava 90 chilometri dalla verita’…beh…lo sarei stato di piu’. Si dice che non si possa avere tutto dalla vita. In effetti e’ cosi’, il Mondiale e’ entrato nel vivo, molti italiani, colleghi compresi, sono gia’ a casa, io sono ancora qui. Certo, il mio e’ un Mondiale diverso, ma proprio per questo ancora tutto da vivere. A partire dal primo luglio, con lo sbarco a San Paolo.

Si lascia Salvador e si torna a Santo Antonio de Jesus. Due cittá assolutamente diverse: il giorno e la notte, l’arte e la banalità. In due giorni abbiamo visitato lo splendido Pelourinho e il lungomare Farao. Abbiamo visto i caratteristici colori di Salvador, le discese veramente ardite con un pavè assai instabile e le importanti risalite, con pittoresche costruzioni, resti di un’epoca splendente che sembra stia diventando decadente. Abbiamo trovato tanta pioggia e poco sole. Lo splendido cielo che abbiamo lasciato in Amazzonia, nello stato di Bahia, ci ha fatto compagnia solamente il primo giorno a Itaparica. Tuttavia, anche sotto l’acqua il Pelourinho ha il suo fascino.

Il Pelourinho

Le chiese barocche e rococò sono ovunque, San Francesco è spettacolare, anche se le tante bancarelle della festa di San Giovanni “rovinano” il panorama. Di notte, poi, tutte le chiese sono illuminate da faretti, che le rendono ancora più particolari nella splendida luce che si crea mescolandosi con le loro facciate colorate.

San Francesco

Ho passeggiato nel Pelourinho di notte e con me c’erano altre centinaia di persone. Ho visto qualche vagabondo, qualche senzatetto, ma non ho minimamente intuito pericolosità. “Con il Pelourinho non si scherza”, “Il Pelourinho è molto pericoloso”, “Stai attento al Pelourinho”. Questi sono solo alcuni degli avvertimenti che ho ricevuto. Beh, o sono stato fortunato io a percorrerlo in lungo e in largo in questi giorni, o la sicurezza è cresciuta per il Mondiale, o il terrorismo psicologico fa sempre più proseliti. Opterei per quest’ultima, ma sarò più preciso se e quando appoggerò nuovamente piede su suolo italico. Per intanto ho buttato la classica moneta da dieci centisimi nella fontana di fianco alla Cattedrale; certo, subito si è fiondato un vagabondo per cercare di prenderli dall’acqua (mi pare fosse l’unica moneta presente, inutile spiegare perché), ma in questa città vorrei veramente tornare e, magari, farlo con il mio bimbo. Se la leggenda della moneta vale anche qui, da queste parti mi rivedranno.

Chiesa del Boqueirao

Chiudo con uno spot: se doveste avere voglia di venire qui, consiglio caldamente la Pousada Boqueirao. La vista dalla camera la vedete in foto. Ho cenato ottimamente, la colazione era a dir poco sontuosa. Ho ritrovato il gusto di mangiare dopo diversi giorni. Piccolo particolare…è gestita da due fratelli italiani e il diverso standard si vede tutto…

Vista mare dalla Pousada Boqueirao

Finalmente Bosnia – Iran. Il 25 giugno rimarrà sempre nella mia memoria come il giorno dell’esordio mondiale. Davanti a 48mila persone, all’Arena Fonta Nova di Salvador si è consumato questo straordinario evento. Siamo partiti da casa con due ore di anticipo. Il percorso era praticamente obbligato. Arrivo in immenso centro commerciale, parcheggio e via sulla nuovo metropolitana della città, inaugurata l’11 giugno e ancora in gran parte incompleta. I brasiliani, in questo, ma non solo, sono molto simili agli italiani. Lavori elefantiaci completati (male) all’ultimo momento. La metro non è interrata, ma viaggia su viadotti che tagliano interi quartieri. Il viaggio per arrivare allo stadio dura circa dieci minuti. La gente pare eccitatissima da questa novità, un’altra tappa di un progresso che è arrivato da pochi anni e che fa da contraltare a una miseria allucinante, totalmente visibile dai finestrini della metropolitana.

Arriviamo in prossimità dello stadio a circa quarantacinque minuti dall’inizio della partita.

Arena Fonte Nova, lo stadio di Salvador

Ci sono tantissimi brasiliani, pochi iraniani e qualche bosniaco. È un evento e come tale va vissuto. In fondo lo sto facendo anche io. Il fatto tecnico passa in secondo piano. É poco più di un’amichevole e questo si percepisce soprattutto nelle vicinanze dello stadio. L’Arena Fonte Nova si trova in pieno centro. I coloratissimi brasiliani invadono le vie con i suoni tipici della samba, tante famiglie, tutte vestite di giallo, si preparano ad assistere all’incontro. Io credo che molte di esse non sappiano neanche dove siano ubicate Bosnia e Iran, ma anche questo è il Mondiale. Dopo aver passato diversi sbarramenti, eccoci finalmente dentro l’impianto. Siamo posizionati alle spalle di una porta, a circa quindici metri dal campo.

Bosnia e Iran scendono in campo

La posizione è ottima, l’emozione è forte, ripensando a tutto il lavoro fatto per arrivare fin qui, circondato da gente proveniente da tutto il mondo, per assistere da spettatore privilegiato all’evento calcistico più importante degli ultimi anni. Ci sono anche io. Finalmente! Probabilmente incornicerò questo biglietto, come testimonianza di questo sogno realizzato. La Bosnia vince 3 a 1, Fonte Nova si conferma ancora molto generosa in fatto di reti. Entrambe le squadre si salutano con grande sportività al termine del match. Il loro Mondiale finisce qui. Il mio proseguirà ancora, ma mi godo gli ultimi istanti seduto davanti a un campo ormai vuoto. Mi dispiace lasciare il mio posto, ma è tempo di andare.

Fine del match

In metropolitana scorgo una ragazza con un cartello scritto in portogheae che recita così: “Dite alla mia famiglia che sono al Mondiale”. Semplice, ma essenziale!!